หนังสือเก่าชาวสยาม เป็นโครงการนำร่องของศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร เพื่อใช้เทคโนโลยีสารสนเทศ ช่วยต่ออายุหนังสือและเอกสารเก่าของประเทศไทย ด้วยการคัดเลือกหนังสือและเอกสารสิ่งพิมพ์โบราณที่มีคุณค่า พ้นลิขสิทธิ์แล้ว และหาอ่านได้ยาก มานำเสนอในรูปแบบที่อ่านง่าย ค้นง่าย ใช้สะดวก สำหรับบริการนักค้นคว้า และผู้สนใจทั่วไป การหารือในเรื่องนี้เริ่มมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ๒๕๕๐ และเริ่มเปิดให้ใช้บริการครั้งแรก ในเดือนตุลาคม ๒๕๕๑  โดยนำเสนอหนังสือวชิรญาณวิเศษ เป็นชุดปฐมฤกษ์

จากนั้น คณะกรรมการและที่ปรึกษาโครงการได้แนะนำหนังสือและเอกสารอื่น ๆ เพื่อนำขึ้นบริการบนเว็บไซท์ในลำดับต่อมา โดยแบ่งเป็นหมวดใหญ่ ๔ หมวดคือ วชิรญาณวิเศษ วรรณกรรม ประวัติศาสตร์และชาติพันธุ์ และวารสาร หนังสือพิมพ์

            ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร (องค์การมหาชน) เป็นองค์กรวิชาการที่ไม่แสวงหาผลกำไร ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธรและพันธมิตร ดำเนินงานโครงการหนังสือเก่าชาวสยาม โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อให้บริการข้อมูลวิชาการ และเพื่อการศึกษาเท่านั้น หากท่านพบว่ามีข้อมูลใดๆ ที่ละเมิดทรัพย์สินทางปัญญาปรากฏอยู่ในเว็บไซท์ของโครงการหนังสือเก่าชาวสยาม โปรดแจ้งให้ทราบเพื่อดำเนินการแก้ปัญหาดังกล่าวโดยเร็วที่สุด